الكربون الاجتماعي هو معيار ومنهجية دولية مصممة لضمان أن مشاريع تعويض الكربون لا تقدم فقط تخفيضات في انبعاثات غازات الاحتباس الحراري، ولكن أيضًا فوائد اجتماعية وبيئية واقتصادية ذات مغزى للمجتمعات المحلية والنظم البيئية.
الكربون الاجتماعي هو معيار يُصادق على مشاريع خفض الانبعاثات الكربونية لمساهماتها في التنمية المستدامة. يشمل المعيار ستة جوانب لاستدامة المشاريع، ويُعرف باسم "سداسي الكربون الاجتماعي". يشمل كل مكون من مكونات السداسي الكربون والتنوع البيولوجي، بالإضافة إلى المكونات الاجتماعية والمالية والبشرية والطبيعية. يستخدم المعيار مجموعة من الأدوات التحليلية لتقييم الظروف الاجتماعية والبيئية والاقتصادية للمجتمعات المتأثرة بمشاريع خفض الانبعاثات، ويقيس مساهماتها في التنمية المستدامة من خلال الرصد المستمر. ومن العناصر الأساسية الأخرى المشاركة الفعالة للمجتمعات المحلية لضمان نتائج مستقرة ومفيدة.
تم اختيار "الكربون الاجتماعي" معيارًا لمشاريع الكربون لأنه يتجاوز مجرد خفض الانبعاثات إلى ضمان أن يُحقق العمل المناخي فوائد اجتماعية وبيئية واقتصادية ملموسة. وفيما يلي الأسباب الرئيسية لتقدير "الكربون الاجتماعي":